Indienfamiljen

Dags för eldprovet i kursen "Cricket for Swedes" (eller Dummies om ni hellre vill det), kapitlet om reglerna. Jag förstår att det är efterlängtat och att ni är fulla av förväntan. Efter att ha läst detta tillhör ni en sällsynt minoritet i Sverige som åtminstone har en liten aning om hur gentlemannasporten cricket går till. 

Cricket spelas mellan två lag med vardera elva spelare. Man spelar på en stor ovalformad gräsplan där det finns en rektangulär cirka 20 meter lång gräsfri yta i mitten. Det ena lagets deltagare ska i tur och ordning vara slagmän och försöka få så många poäng som möjligt. Poängen räknas som ”runs” och innebär att slagmannen med ett slagträ slår bollen ut på planen och därefter försöker springa till den andra änden av den gräsfria ytan utan att brännas. Det andra lagets deltagare ska i tur och ordning vara kastare och försöka bränna ut slagmännen och begränsa antalet ”runs”. Under en match turas lagen om att slå eller kasta.

                                                                                           

När en slagman bränns kallas det för en ”wicket” och slagmannen får inte delta mer i den spelomgången utan ersätts med en ny slagman. Det mest direkta sättet att ta en ”wicket” är att kasta bollen så att slagmannen missar och den träffar grinden bakom honom så att pinnarna ovanpå den ramlar ner. En slagman kan också bli utslagen om han slår bollen och en av spelarna i det kastande laget fångar den direkt i luften innan den träffar marken, en hederlig brännbollslyra.

 
En cricketmatch är indelad i ”overs”. En ”over” består av sex kast, varefter kastaren byts ut mot en ny som kastar mot den andra grinden. Innelaget försöker löpa taktiskt så att kastaren i möjligaste mån tvingas möta den bättre slagmannen. Målet för varje lag är att ta fler ”runs”, vilka ger poäng, än motståndarlaget och att bränna ut slagmännen så att bara en återstår. Om slagmannen slår bollen så att den landar utanför planens gräns får laget sex ”runs”. Om han slår bollen så att den först landar på planen och sen studsar eller rullar ut över planens gräns får laget som slår fyra ”runs”.
Vid spel om ett begränsat antal ”overs” vinner det lag som erhållit flest ”runs”.

Professionell cricket spelas i endagsmatcher, 20 eller 50 ”overs” med vardera sex godkända kast. VM i cricket spelas alltid som endagsmatcher med 50 ”overs”.
I testcricketmatcher möter lagen varandra i matcher som varar upp till fem dagar. För att vinna en testmatch måste ett lag ha bränt ut alla slagmän två gånger inom fem dagar annars slutar matchen oavgjort.

Slagmännen använder ofta hjälm samt benskydd, vilket kan tyckas vara lite fjantigt. Men bollen, som är av kork och läder, är stenhård och så sent som ifjol hände en tragisk olycka där den professionella spelaren Phillip Hughes från Australien avled efter att ha träffats i bakhuvudet av en kastad boll. Och det var inte första gången. Så sent som 2013 avled en sydafrikansk elitspelare av samma orsak, vilket rent statistiskt för senare år gör sporten lika farlig som Formel 1 och störtlopp.

Svårare än så var det inte att lära sig grunderna i cricket och ni är nu så gott som certifierade spelare. Är ni sugna på att prova kan ni titta in till Palm Meadows om ni har vägarna förbi så tar vi en match. En testmatch så klart.